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Zahnabrieb beim Meerschweinchen
Die Schneide- und Backenzähne beim Meerschweinchen wachsen lebenslang nach und müssen in der gleichen Geschwindigkeit, in der sie wachsen, auch abgeschliffen werden (Kamphues 2004). Durch falsche Ernährungsgewohnheiten oder Fehlstellungen kann der Abrieb gestört sein. In Diesem Beitrag erfahren Sie, wie Sie Meerschweinchen mit Zahnerkrankungen unterstützen können und wie der Zahnabrieb funktioniert.
Abrieb der Backenzähne
Die Backenzähne schleifen sich beim Kauen gegenseitig ab und nicht – wie oft fälschlich angenommen – an der „harten“ Nahrung (außer die Nahrung ist härter als die Zähne).
„Je länger die Tiere mit der Futteraufnahme (Abbeißen, Kauen, Zermahlen) beschäftigt sind, um so günstiger ist dies auch für die Zahnabnutzung (Zähne nutzen sich nur aneinander, und nicht am Futter ab).“ (Kamphues 2004)
Demnach liegt es am Halter für einen optimalen Zahnabrieb zu sorgen, indem passendes Futter angeboten wird, das für viel Kauaktivität sorgt.
Viele Meerschweinchen reiben auch ohne Futter mittels monotoner Mahlbewegungen die Zähne aufeinander, was ebenfalls dem Zahnabrieb dient.
Hartes Brot ist übrigens ungeeignet für einen guten Zahnabrieb. Früher nahm man an, dass die Härte des Futters dem Zahnabrieb nutzt, allerdings ist allein die Kaudauer von Bedeutung, denn hartes Brot ist deutlich weicher als die Zähne. Da hartes Brot schnell satt macht, wird das Meerschweinchen nur sehr wenig kauen und die Zähne somit ungünstig gering abnutzen.
Um das Meerschweinchen zum Kauen zu animieren, ist es wichtig, dass man nur sehr gut strukturiertes Futter anbietet. Ist das Futter fein gemahlen (Pellets, Trockenfutter, Extrudate, Heupellets…), so macht der hohe Rohfasergehalt keinen Sinn, nur strukturierte, ungemahlene Rohfaser ist ernährungsphysiologisch sinnvoll und wird entsprechend lange gekaut, um sie zu zerkleinern.
Pellet-Futter ist bereits vermahlen und wird daher sehr wenig gekaut. Grün- und Raufutter ist hingegen strukturreich und ungemahlen und muss daher gründlich mit den Zähnen zermahlen werden.
Hinzu kommt, dass kommerzielles Fertigfutter, Getreide, getrocknetes Gemüse und Leckerlis anders gekaut werden, als Frischfutter. Es wird einfach „zerquetscht“ anstatt zwischen den Zählen zermahlen. Dadurch erhöht sich der Druck auf den Kiefer, was zu Zahnerkrankungen wie z.B. retrogradem Zahnwachstum führt. (Böhmer 2014)
Futter, das einfach „zerquetscht“ und nicht gemahlen wird, fördert dadurch die Entstehung von Zahnspitzen. Meerschweinchen haben einen breiteren Ober- als Unterkiefer, d.h. wenn sie das Futter nicht mahlen, kommt nur ein Teil der Oberkiefer-Zähne mit denen des Unterkiefers in Kontakt, der andere Teil wird nicht vom Gegenspieler abgenutzt (siehe Grafik). Wird die Nahrung zermahlen, so wird der Rest des Zahnes auch mit abgeschmirgelt.
Schmackhaftes Futter wird allgemein lieber und in größeren Mengen gefressen als weniger schmackhaftes Futter.
Hat das Futter einen recht hohen Energiegehalt (Trockenfutter, Snacks, hartes Brot…), so muss das Meerschweinchen nur eine recht kleine Menge aufnehmen, um satt zu werden und macht verhältnismäßig wenige Kaubewegungen – dies führt zu Zahnproblemen (Hein 2007; Wolf u. Kamphues 1995).
Neben der dem reinen Aneinanderschleifen der Zähne ist noch ein weiterer Punkt wichtig für den Backenzahn-Abrieb: Das Silicat (Fritz 2007), auch Silikat, Silicium oder Kieselsäure genannt.
Biogene Silicate sind in allen Pflanzen wie z.B. Wiesenkräutern, Gräsern, Gemüse, Obst, Saaten und Rinden enthalten, außerdem nimmt das Meerschweinchen eine Menge Silikat durch Schmutzpartikel aus der Nahrung auf (Silikate aus Sand, Staub, Boden, Erde…).
Silicium besteht aus einer kristallinen Struktur, diese führt auf der Zahnoberfläche beim Kauen zu einem Schmirgeleffekt, vergleichbar mit Schleifpapier. Silikat ist härter als die Zähne und hat somit die Möglichkeit diese zu formen. Weitere Stoffe die in der Nahrung enthalten sind können sich nur auf den Zahnabrieb auswirken sofern sie härter als der Zahn selber sind.
Siliziumgehalt der Trockensubstanz (Roth 2007):
Heu 640mg/kg
Weidepflanzen-Schnitt 1820mg/kg
Durch die Trocknung von Wiesenpflanzen zu Heu, und der damit einhergehenden Struktur-Veränderung, geht ein großer Teil des Silikates verloren.
Einige Hersteller werben schon für ihre Produkte, indem sie auf den Silikatgehalt und dessen Wirkung auf den Zahnabrieb hinweisen (z.B. Versele-Laga Cavia Complete (Zwerg-) Kaninchenfutter).
Abnutzung der Schneidezähne
Die weit verbreitete Meinung, dass Äste und andere Nageobjekte dem Abrieb der Schneidezähne dienen, beruht auf einem Irrtum.
„Die Abnutzung der Schneidezähne erfolgt zum größten Teil durch Abnutzung aneinander beim Nagen und Kauen und nicht, wie häufig fälschlicherweise vermutet, durch Abrieb an benagten Gegenständen. Insofern ist das Angebot von Material zum Nagen zwar nützlich, um das Nagen zu fördern, mit einem härteren Material wird aber keine deutlich stärkere Abnutzung erreicht (z. B. Nagestein).
Im Normalfall entspricht die Abnutzung der Zähne dem Wachstum. Dadurch wird die Zahnlänge in etwa gleichgehalten. Das funktioniert aber nur, wenn eine ausreichende Kautätigkeit vorhanden ist.“ (Schreyer 2009)
Eigentlich ist nicht die Härte des Futters bedeutend für die Abnutzung der Vorderzähne, sondern vielmehr die Kauaktivität. Auch die Schneidezähne reiben sich aneinander und nicht an der Nahrung ab (Wolf, Kamphues u. Soltan 1995).
Somit gilt für den Abrieb der Vorderzähne das Gleiche wie für den Backenzahnabrieb. Bei normalen Mahlbewegungen der Backenzähne werden korrekt stehende Vorderzähne mitgeschliffen.
Zahnerkrankungen? Den Zahnabrieb unterstützen
Meerschweinchen mit Zahnerkrankungen kann man durch eine Ernährungsanpassung unterstützen. So kann der Abstand zwischen den Zahnbehandlungen teils drastisch verlängert oder eine regelmäßige Behandlung sogar überflüssig werden. Dabei kommt es aber darauf an, welche Zahnerkrankung vorliegt. Zunächst sollten die Zähne geröngt und professionell in Narkose nach den Referenzlinien geschliffen werden. Durch eine hochwertige Behandlung werden die Zähne im Idealfall in ihre Normalfunktion zurückversetzt, so dass anschließend der Zahnabrieb wieder besser funktioniert. Wichtig ist, dass die Ursache der Zahnerkrankung gefunden und behandelt wird.
So unterstützen Sie den Abrieb der Zähne:
Bitte beachten Sie unbedingt die allgemeinen Ernährungsinfos!
Der Zahnabrieb wird am besten durch blättriges, frisches Futter, das gerne gefressen wird, energiearm, langfaserig/strukturiert, und ständig verfügbar ist, gewährleistet. Ein hoher Gehalt an Kieselsäure unterstützt diesen Effekt.
- Reine Wiesenfütterung: Ideal geeignet sind frische Wiesenkräuter und -gräser, da sie in großen Mengen gefressen, lange gekaut und kieselsäurereich sind. Sie haben gegenüber Heu den Vorteil, dass wesentlich größere Mengen gefressen werden (da sie zu 80% aus Wasser bestehen) und weniger schnell sättigen. Viele Halter machen die Erfahrung, dass ihre Meerschweinchen mit Zahnerkrankungen im Sommer bei reiner Wiesenfütterung dreimal so lange Abstände zwischen den Zahnkorrekturen haben, als im Winter.
- Ersatzweise Blattgemüse: Gemüse ist vergleichsweise kieselsäurearm und weniger faserig, deshalb ist frische Wiese grundsätzlich vorzuziehen. Im Winter kann man auf Blattgemüse (Bittersalate, Kohl, Stangensellerie, Spinat, Löwenzahnsalat…) und Gemüsegrün (Karottengrün, Kohlrabiblätter, Blumenkohlblätter, Selleriegrün, …) ausweichen. Am besten schneidet man Blätter in Streifen. Knollengemüse dient kaum den Zahnabrieb und sollte nur äußerst wenig gegeben werden.
- Frische Küchenkräuter sind ideal für den Zahnabrieb geeignet.
- Kieselsäure nutzen! Viele Pflanzen enthalten in ihren Stängeln Kieselsäure, diese verleiht den Pflanzen zusätzlich Stabilität. Als besonders siliziumhaltige Pflanzen sind Ackerschachtelhalm (Zinnkraut), Bambus, Breitwegerich, Brennnessel, Hohlzahn, Knöterich, Lungenkraut, Sauergräser, Spitzwegerich, Süßgräser und viele weitere bekannt. Einige Halter haben hervorragende Erfahrungen mit der Zufütterung von Ackerschachtelhalm gemacht. Da er giftige Doppelgänger hat (andere Schachtelhalme), sollte er allerdings sicher bestimmt werden. Es gibt ihn auch getrocknet zu kaufen. Geben Sie nur geringe Mengen, sonst kann es zu einem Vitamin B1 Mangel kommen, welcher Krämpfe und Lähmungen hervorrufen kann. Aber Achtung: Bei der Trocknung geht etwas Kieselsäure verloren. Gartenbambus lässt sich hervorragend im Topf z.B. auf dem Balkon pflegen und ist auch im Winter grün!
